Foto-flighten / Eskadrille 729

1.1.1955 - 31.12.1993

  729 SQUADRON   LAST FLIGHT  

   I foråret 1989 nedsatte folketinget en forsvarskommission, der skulle kulegrave hele den forsvarsmæssige situation. Kommissionens beretning forelå i december samme år og for flyvevåbnets resulterede det i en reduktion af kampenheder fra seks til fire eller fem eskadriller, samt udfasning af Draken. ESK725 havde de ældste fly, og deres skæbne var derfor hurtigt beseglet. Anderledes tegnede sagen sig for ESK729. Personellet havde derfor et begrundet håb om at overleve gennem indkøb af flere F-16. Sådan gik det som bekendt ikke og ved årsskiftet 1992/3 reduceredes eskadrillen til halveskadrille status, og antallet af fly blev på papiret indskrænket til otte, ligesom pilotstyrken blev godt og vel halveret. Det reelle antal fly var dog væsentligt højere, idet ESK729 faktisk rådede over næsten det tredobbelte, nemlig hele 23 fly. Flyene blev dog stillet på jorden, i takt med at de udgik til eftersyn, og ved udgangen af juli var man nede på 13 ensædede og tre tosædede Draken. 

   Eskadrillens plan var at flyve sidste gang den 31. december og såholde en nytårsfest, men det blev forpurret af FTK. Herfra blev udsendt en skrivelse, hvoraf det fremgik, at sidste dag med øvelsesaktivitet ville være den 21. december. Den 20. december vardet dejligt vejr, og de piloter, der ikke skulle være med i afskedsformationen dagen efter, fløj Draken en sidste gang. Desværre medførte dette, at et ud af de syv tilbageværende fly, AR-113, fik en fejl på starteren. Selvom det ellers var et ret banal problem, blev flyet dømt ude. Tilbage på linen var AR-107, AR-110, AR-114, AR-116, AR-120 og AT-160. 

   Tirsdag den 21. december var en kold klar vinterdag med en del snebyger. Da hovedbanen var ved at få skiftet centerlinelys, forgik starten som single ship fra parallelbanen. Turen gik sydover mod FSN Skrydstrup, hvor luftmeldefolk havde skrevet en afskedshilsen med store hvide bogstaver, og derfra via Storebæltsbroen videre til Kastrup Lufthavn. Da kursen var sat mod FSN Ålborg, nåede den tosædede Bingo Fuel, hvorefter GEM og BOK måtte forlade formationen og returnere til FSN Karup. Efter et par gode low passes landede AT-160 som den første. Kort tid senere nåede resten af missionen ind over flyvestationen ien smuk vic-formation. De lavede yderligere to overflyvninger afsluttende med, at Hawkeye Green kom ind til break. Lead lavede touch and go, mens resten landede full stop. SUM udførte herefter et afsluttende low pass over eskadrillebygningen og satte som den sidste hjulene på landingsbanen kl. 11:16. Efter landing samledes de deltagende piloter ved AR-107 for at posere for diverse fotografer samt give interview til både aviser og TV. 

   Et par timer senere afholdtes endnu en afskedsparade i Hangar 22. Denne gang kunne det uundgåelige ikke udskydes længere. Selvom ESK 729 formelt først lukkede den 31. december, blev der sat endnu et punktum i FLV's historie, da SUM kommanderede de sidste 42 mand til at træde af. 

   Den 21. december var samtidig dagen for julefrokosterne rundt om i enhederne på FSN Karup. Traditionen tro bød lejligheden også på et stunt, idet AR-116 blev bugseret ad ringvejen og opstillet foran sergentmessen af et par teknikere og en god håndfuld piloter. Det var lidt trangt med pladsen visse steder, så nogle få træer og et enkelt vejskilt måtte lade livet for det gode formåls skyld. Kort tid senere begyndte det at sne ganske kraftigt, og da ringvejen blev for glat til at fragte flyet tilbage, forblev det stående som messens gate guard indtil efter nytår.

(Fra "Eskadrillens historie", og uddrag af "Hawkeyes - og hvad de så" begge dele forfattet af Jørgen Larsen)
 

Foto 066 TEN

Eskadrille 729s Mission Board den 21. december 1993.

Dagens program er 2 missioner: "Hawkeye Green", en 6-skibs afskedsmission Danmark rundt "counter clock wise" (mod uret) - LAST FLIGHT 729 SQD, og "Phantom 16", en tosædet F-16B med WIS i forsædet og i bagsædet "Foto Henning" Henning Kristensen fra Fototjenesten på Flyvestation Aalborg, der skal tage billeder i luften af afskedsformationen.

Flyene er AR-107 med Eskadrillechef SUM, AR-114 med Flyvestationschef NIS, AR-110 med JIN, AR-116 med SIN, AR-120 med HET og AT-160 med GEM i forsædet og BOK i bagsædet.

Kolonnen mærket NO er individuel Callsigns, HW 14 (Eskadrillechef) SUM, HW 11 (Stationschef) NIS, HW 19 (Deputy Flight Commander B) JIN, HW 15 (Næstkommanderende) SIN, HW 20 HET og HW 24 GEM - almindelige eskadrillepiloter. 

DISP - Dispersal - nummeret på den dispersal, hvor det pågældende fly holder parkeret. 

FUEL - brændstofmængde i flyet, her er alle fly FT - Full Tanks, fyldte tanke. 

ETD - Estimated Time of Departure - planlagt start tid: 09:00 Z - 10:00 lokaltid.

ETE - Estimated Time Enroute - planlagt tid for ruten: 1 time og 10 minutter

END - Endurance - maksimal flyvetid: 1 time og 30 minutter 

ALT - Alternate - alternativ: VL (EKVL) Værløse - krævet på grund af vejret 

FLP - Fligtplan - flyveplan: flueben indikerer at der er sendt flyveplan til Wing Ops og flyvekontrollen

Foto 011 TEN

Dagen derpå. Et fint tyndt lag sne har lagt sig på AR-116. Stilheden er total. Ikke mere "Drøn over Kølvrå", projektøren er slukket og væltet, julefrokosterne er forbi, og de sidste er gået hjem. For AR-116 venter der et nyt eventyr hos Flight Test Dynamics Inc. i USA.